生物技術是利用生物體或其組成部分來生產出有用的物質，繼而為人類提供服務的一種技術。伴隨著現代生物技術迅猛的發(fā)展，細胞工程、基因工程、酶工程、發(fā)酵工程得到了一般化工手段難以得到的產品，特別是在解決能源危機、環(huán)境污染問題方面，越來越受到人們的關注，并且有的已經實現。
細胞工程是在生物的細胞層面上的操作，包括進行大規(guī)模的細胞和組織培養(yǎng)等。通過細胞工程可以生產出有用的生物產品，并且可以產生新的物種。細胞工程有一定的綜合性，也就是涉及到多個學科的交叉。在1997年， 克隆羊多莉的誕生標志哺乳動物的體細胞核克隆時代到來，它是由蘇格蘭羅斯林研究所工作小組培育出來的的，被英國廣播公司和科學美國人雜志等媒體稱為世界上最著名的動物。多莉沒有父親，但是有三個母親，一個提供DNA，另一個提供卵細胞，還有一個負責代孕。多莉在2001年時患上了關節(jié)炎，后來使用了抗炎藥物有所好轉，最終在2003年因肺癌死亡。
基因工程又叫作基因拼接技術或DNA重組技術，將來源不同的基因按預先設計，在體外構建雜合的DNA分子，然后將其導入到活細胞中，可以改變生物原有的遺傳特性，繼而獲得新品種?；蚬こ逃锌缥锓N性的特征，可以將外源基因轉移到另一種不同的生物細胞內進行繁殖。它打破了物種之間的界限，可以使動物與植物之間，甚至人與其他生物之間的遺傳信息進行重組?？瓜x棉的研制就屬于基因工程的運用，蘇云金芽胞桿菌這種細菌可以合成毒蛋白殺死棉鈴蟲，科學家把細菌的這部分基因導入棉花的細胞中，經過培養(yǎng)就獲得了抗蟲棉。
酶工程又叫作蛋白質工程學，就是將酶、微生物細胞、動植物細胞、細胞器等置于生物反應裝置中，利用酶的催化功能，將相應的原料轉化成有用的物質，并將其應用于社會生活的一門技術。具體包括包括酶制劑的制備、酶的固定化、酶的修飾改造等方面。酶工程的應用集中于食品工業(yè)、輕工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)中。在食品工業(yè)中可以用來進行淀粉加工，還可以進行乳品加工、果汁加工、烘烤食品，比如淀粉酶、乳糖酶、蛋白酶等。在輕化工業(yè)中的用途有洗滌劑制造、化妝品的生產、感光材料生產、廢水廢物處理等。
發(fā)酵工程是采用現代技術手段，利用微生物的某些特定功能，生產有用的產品，或者直接把微生物應用于生產過程的一種技術。發(fā)酵工程內容包括菌種選育、配制培養(yǎng)基、滅菌、擴大培養(yǎng)和接種、發(fā)酵過程和產品的分離提純等方面。在醫(yī)藥方面的應用，利用發(fā)酵工程開發(fā)了很多的藥品，比如人類生長激素、重組乙肝疫苗、抗血友病因子等。在食品方面的應用，可以生產傳統(tǒng)的發(fā)酵產品，如啤酒、食醋等，還可以用來生產食品添加劑，在一定程度上可以幫助解決糧食問題。在環(huán)境科學方面的應用，如污水處理中微生物的強化。
