科舉制度從隋場帝大業(yè)五年開始，在1905年廢除?？婆e制度在中國歷史上整整持續(xù)了1300年的時間。我們經(jīng)常會在事業(yè)單位考試中看到跟科舉考試的試題，那什么是科舉?我們就一起來看一下。
現(xiàn)在，我們經(jīng)常把科舉和高考相提并論。實際上，科學(xué)的考試和高考完全是性質(zhì)不同的兩類考試?，F(xiàn)代的高考其實決定的是你進哪一所大學(xué)，是在教育過程中的一個環(huán)節(jié)。而科舉不是這樣，它認定了你教育的環(huán)節(jié)已經(jīng)完成了，現(xiàn)在參加科舉的人是要進入官僚隊伍的。所以從某種意義上來說，科舉考試可以說更為接近于現(xiàn)在的公務(wù)員考試。
我們知道唐代的科舉制度其實已經(jīng)相當成熟了，到了宋代的時候又有方方面面的演進。我們會看到宋代的科舉考試基本是一個三級考試的制度。三級考試制度中第一級或者說最為基礎(chǔ)的一級，就是鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試就是在家鄉(xiāng)參加考試，福州人就在福州考，蘇州人就在蘇州考。鄉(xiāng)試是由地方政府主持的，目標是要取“解”，實際上就是得到文狀，文狀就證明你通過了考試。你拿到“解”以后，就可以到首都去參加中央部門主持的考試。從唐代開始，中央部門主持的考試就是由尚書省主持的，所以叫做省試。省試通過了以后，可以去參加殿試，殿試原則上就是由皇帝主持。在鄉(xiāng)里面能夠得到第一名，即在取“解”這個考試里面得到第一名的人，就叫“解元”，省試里面得到第一名就叫省元，殿試里面得到第一名的就叫狀元。
我們會看到，一批家境比較清寒的人，通過科舉考試能夠嶄露頭角。在當時能夠通過競爭脫穎而出的人，其中有不少是來自于平民階層的，而不是官僚仕宦的家族。這些人能夠進入到官員的序列里邊，一定程度上也會改善文官隊伍的整體素質(zhì)和它整體的結(jié)構(gòu)。而官僚家族的子弟，如果他不努力，他也沒有世代做官的保障。正是在這樣的情況下，一些被選拔出來的青年士子，特別是來自平民階層的人，他們對天下、對國家就有一份認同，有一份責任感。所以現(xiàn)在我們經(jīng)常會說范仲講“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”。實際上，以天下為己任的情操，應(yīng)該說是當時的一些優(yōu)秀士人共同的精神追求，而不是個別人的理念。那個時候，包括張載也說：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”,橫渠先生的四句教，也體現(xiàn)出來他對天下的一份責任感。
在科舉制度確立了以后看，當然一直也貫穿著公平和擇優(yōu)這兩者之間的矛盾。也正是因為這樣的一些矛盾，它促使科舉制度不斷地改變?？婆e制度打破了過去門第背景的限制，重視世人的知識才能，鼓勵競爭，這樣的一種方式相對來說是比較符合公平的原則。當然我們也會看到,科舉取士,它的標準比較單一，完全靠考試的成績來選拔人才，所以不利于全面的考察素質(zhì)能力。所以，對于科舉制度，我們是要把它放到一個歷史的脈絡(luò)里面去觀察，觀察這樣的一個制度在歷史上演進的過程,觀察它在中國歷史上帶來的積極作用,以及它后期對于一些青年士子思想的束縛。
